Dirkas J. Stevensonas /
Eastern Wood Pewee yra muselgraužių rūšis, kuri iš ešerių gaudo ant sparno esančius vabzdžius. Nors paukštis neturi spalvos (rusvai pilka, neapibrėžta), paukštis pasižymi ūsais, viliojančia išraiška ir dainuoja nuostabiai vangią peee-ah-weee dainą.
Tyrinėdamas Ceilono laukinės gamtos valdymo zoną į rytus nuo Woodbine, Kamdeno grafystėje, Džordžijos valstijoje (mano liepos 27 d. stulpelyje pristatoma ši nuostabi vieta), sutinku pewee su moxie. Žygiu paukštis mane seka 20 minučių – reguliariais intervalais paukštis nuskrenda iki mano kelnių pėdos, iš oro pagauna didelį dieninį uodą (pagalvokite, galonų žnyplę), tada užsega užtrauktuką prie netoliese esančios pušies galūnės.
Susiradau naują draugą. Ir man įdomu: ar mokslinėje literatūroje buvo pranešta apie tai, kad skeeteriu vilkintį hominidą užtemdė besimaitinantis muselkaudras?
Einu po didingomis, ramsčio tiesiomis milžiniškų ilgalapių pušų kolonomis. Jų kamienai apdainuoti naujais ugnies randais iki 8 pėdų aukščio. Buveinė, kurioje aš vaikštau, neseniai buvo paskirta – sudeginta, kad būtų puoselėjamos atviros ir žolės sąlygos, palankios pušinių savanų vietinėms laukinėms rūšims. Tarp keistų augalų čia yra nykštukinė letenėlė ir laukinis Lekontės indigas.
Aš atgyju, kai patenku į kraštovaizdį su daugybe vėžlių urvų, kurių smėlio prijuostės susikryžiuoja masyvių roplių atspaudais. Laukinės gėlės yra visur.
Atitinkamai, mano draugė Savannah McGuire, laukinės gamtos technikė II iš Džordžijos gamtos išteklių departamento, susuka į žalią miško pikapą. McGuire’as ir du iš jos kaltinamųjų Ceilono WMA didžiąją dalį pastarųjų dvejų metų surašė vėžlių goferių populiaciją.
Norėdami surašyti gyventojus, McGuire’as ir įgula nustato, ar konkretus vėžlio urvas yra užimtas, naudodami jų „vėžlių urvų kamerą“. Jie į vėžlių urvų gelmes įsmeigia ilgą vamzdelio gabalą, kurio gale sumontuota kamera. Laidai prijungia fotoaparatą prie mažo spalvoto televizoriaus monitoriaus, kuris yra ant žemės prie įėjimo į urvą.
„Apskaičiuoti“ urvus su urvų kamera yra išlavintas įgūdis.
„Įkalti storas ševeles ar palmetas gali būti sunku. Kai kurios vėžlių skylės yra vingiuotos, daro staigius posūkius, netgi šakojasi “, – pasakoja McGuire’as. „Kai kurie suaugusiems skrodžiantys urvai yra net ilgesni nei 25 pėdų ilgio vamzdeliai, pritvirtinti prie fotoaparato, nors dauguma jų yra arčiau 15 pėdų ilgio.
Jų rezultatai rodo, kad šios WMA smėlio pušynai palaiko „ne tik neįprastai didelį vėžlių tankumą, bet ir vieną didžiausių vėžlių populiacijų (apie 3000–4000 individų) visoje Džordžijoje“, – priduria McGuire’as.
Kadangi kai kurie vėžlių ekspertai mano, kad norint sukurti gyvybingą populiaciją (ty tokią, kuri turi daug šansų išgyventi ateityje), reikia šimtų suaugusių goferių, šie skaičiai gali paguosti.
Nors pavieniai urveliai gali būti kraštovaizdyje daugelį dešimtmečių, vėžliai per savo ilgą gyvenimą naudoja kelis urvus (jie nesubręsta iki 20 metų, o gamtoje gyvena mažiausiai 60–80 metų), o vietos. iš jų mėgstamiausių nuolat keičiasi.
„Pastaruoju metu jie daug juda. Mes randame urvų vietų, kur prieš tris mėnesius urvų nebuvo“, – sakė McGuire’as.
McGuire’as man sako, kad garbingas vėžlys goferis, mūsų valstijos roplys, yra žinomas dėl savo svarbos kaip „svarbiausia rūšis“.
„Daugelis gyvūnų rūšių pasikliauja savo urveliais, kur apsigyventi“, – sakė ji.
Ją ypač žavi viena tokia komensali rūšis – varlė skraidyklė (su savo urvelio fotoaparatu ji matė daugiau nei 40). Šis keistas, pavojingas varliagyvis (valstybė, įtraukta į Džordžijos DNR) turi raudonmedžio spalvos plokštes ant kreminės nugarėlės ir yra dalis vabzdžių aplinkos, kurią sudaro aktyvus (užimtas vėžlių) vėžlio urvas. Varlė gali nušokti iki mylios į vieną pusę, kad aplankytų „šlapiu oru“ esančius tvenkinius, kuriuose veisiasi nežuvys.
McGuire’as taip pat pastebėjo keistą vėžlio urvų plėšiko musę (plėšrūnas, jis gyvena tik ant kitų urve gyvenančių musių rūšių, t. y. tų, kurios padeda perdirbti vėžlių mėšlą), taip pat rytines gyvates ir deimantines barškuočias.
Barškučiai, sėklinės erkės, elnių musės, perkūnija. Taip, kasdienis darbas lauke gali būti sunkus. Tačiau visada yra pažadas, kas gali atsirasti kitame urve.
„Visada būna netikėtumų. Ir mums smagu, pavyksta pasijuokti, pajuokauti, šiek tiek pasinerti“, – šypsodamasis pasakoja McGuire’as.
Dirkas J. Stevensonas yra gamtininkas, pedagogas ir pagrindinis biologas bei Altamaha Environmental Consulting LLC savininkas Hinesvilyje. Sužinokite daugiau informacijos adresu altamahaec.com. Su juo galite susisiekti adresu [email protected].
