Tai kovas. O tai reiškia, kad „Palm Beachers“ turi dalytis likusia socialinio sezono dalimi su kitais kasmetiniais salos lankytojais – jūros vėžliais. Palm Bičo socialinis sezonas tradiciškai tęsiasi iki Velykų. Tai reiškia, kad dar septynios savaitės, kai daugelis įvykių paplūdimyje ar netoli jo sutaps su naktiniu lizdų statymu. Tačiau lizdai ir perijimas tęsiasi iki spalio mėn.
Mano 2015 m. kovo 18 d. „Palm Beach Daily News“ redakcijos karikatūra apibendrina problemą. Tai, kas mums atrodo visiškai nekaltas ir nuostabus būdas įvertinti Palm Byčo rojų prie vandenyno, gali būti nelaimė kiaušinius dedančiai patelei ir jos palikuonims. Mūsų veikla iš toli nesuderinama su jų veikla, nebent atidžiai laikomės nurodymų, kad pašalintume dezorientuojančias ir bauginančias šviesas ir triukšmus bei suvaržytume smalsumą, kai sutinkame lizdą patelę.
Paprastai pirmieji pasirodo milžiniški odiniai. Šiemet šiek tiek anksčiau Jupiterio srityje pasirodė keletas. Vasarą po jų seka vėžliai, tada snapas ir žalieji vėžliai.
Buvo laikas, kai floridiečiai valgydavo jūros vėžlius ir jų kiaušinius. Žaliojo vėžlio kepsnys ir sriuba vis dar buvo kai kuriuose valgiaraščiuose, kai buvau jaunas, tačiau populiacija buvo tokia išnaikinta, kad 1973 m. JAV uždraudė jūros vėžlių ir jų kiaušinių rinkimą. Saugant juos, jie nuolat grįžo, bet vis dar mažėja. plaukiojimo valtimi ir plūduriuojančių šiukšlių daromą spaudimą jie gali supainioti su maistu arba įsipainioti. Remiantis naujausiais Loggerhead Marinelife centro duomenimis, 85 procentai vietiniuose paplūdimiuose randamų šiukšlių yra plastikiniai, įskaitant plastikinius maišelius, kuriuos jūros vėžliai supainioja su medūzomis, kurios yra pagrindinė jų mitybos dalis.
Nests monitoriai užregistravo daugybę „netikrų šliaužimų“, kai jūros vėžliai apsisuka ir grįžta į jūrą, užuot dėję kiaušinius. Taip dažnai būna todėl, kad juos gąsdino žmogaus veikla. Geros naujienos yra tai, kad buvo padaryta pažanga didinant jūrinių vėžlių lizdus mažinant pakrantės apšvietimą lizdų sezono metu ir visuomenės švietimo programas.
Stebėti, kaip jūros vėžlys deda kiaušinius, yra viena iš puikių Floridos patirčių. Tačiau svarbu laikytis kelių pagrindinių taisyklių, jei paplūdimyje sutinkate lizdą patelę:
• Nesiartinkite prie vėžlių, nes jie išplaukia į krantą. Jie lengvai išsigąsta.
• Dar nedėjusius kiaušinių vėžlius palikite ramybėje.
• Nenaudokite žibintuvėlių ir fotografuokite su blykste ir niekada nešvieskite vėžlio veido.
• Įprastos nuomonės, kad jūriniai vėžliai nemato raudonos šviesos arba blogai girdi, yra klaidingi.
• Prieikite tyliai, lėtai ir iš paskos tik tada, kai jūrų vėžlys išraus lizdą ir pradės dėti kiaušinius. Laikykitės žemai prie žemės.
• Neverskite vėžlio į kampą stovėdami priešais arba aplink jį.
• Pasitraukite, jei vėžlys turi nelaimės požymių.
• Apribokite žiūrėjimo laiką ir negrūskite jos, kai ji uždengia lizdą ir grįžta į jūrą.
Atminkite, kad nuo šiol tai ir jų sezonas.